产品外观设计，是指将产品的形状、图案以及色彩巧妙地组合在一起，创造出既具有美感又适合工业应用的新产品设计。这一过程中，材质、质感、色彩及装饰等因素的运用至关重要。

1. 材质外观

实物产品通过特定的生产手段制造而成。除了外形设计外，产品外观设计在材料质量的选择上也扮演着重要角色。这里所指的材质，特指材质质感的外观表现。

材料与审美教育心理的发展密切相关。审美作为一种社会心理健康活动，其基础在于生理感受。材料的审美心理问题，首先通过视觉、触觉、听觉、嗅觉、味觉等感官媒介形成生理感受，并受到经济环境的制约。在不同的距离、光线、声音、颜色、温度、湿度和速度条件下，人们对相同材料的生理感受会有所不同。通常，这种感受是通过两个或多个感官的联合接触，对材料特性的经验和联想所形成的。

2. 外观纹理

质地是工业产品表面质量的直接反映，是一个复杂的生理和心理过程。通过对客观具体的生理心理感受过程的心理分析，我们可以建立工业产品外观品质因素的表达媒介——肌理。

因此，在设计产品表面纹理时，应充分考虑不同形态的外观、颜色、节奏、韵律等形象管理信息。这些元素能够引发人们的喜好，产生美好的情绪，并带来独特的视觉感受。

3. 色彩设计

色彩设计在产品外观设计中占据举足轻重的地位。色彩往往是顾客对产品产生第一印象的关键因素。时至今日，色彩在产品开发的研究报告中仍然占据大量篇幅，成为整体工程背景的重要组成部分。然而，在过去，色彩往往是在事后才考虑的因素，缺乏严格的检查制度和标准。

产品外观设计的三大要点

1. 材料特性与加工方法：随着科学技术的发展，材料的特性和加工方法日益丰富。产品设计者需要掌握不同材料的特性和加工方法，以更好地应用于产品外观设计中。

2. 色彩传递设计信息：色彩通过用户的感官将设计师的设计信息直接传递给用户，对用户是否愿意购买产品起着决定性的作用。

3. 产品形态的美设计：产品外观设计的核心是产品形态的美设计。这是产品设计师经过系统的市场调研和分析后，基于产品外观设计的精准定位所进行的设计。创新和体量感是优秀产品设计的基本要求。